Euro?

Euro jest walutą Unii Gospodarczej i Walutowej - UGW (Economic and Monetary Union - EMU), która 1 stycznia 1999 r. została utworzona w ramach Unii Europejskiej (UE). Podstawą prawną ustanowienia UGW jest podpisany w 1992 r. w Maastricht (Holandia) traktat o Unii Europejskiej. Zgodnie z postanowieniami Traktatu z Maastricht, od 1 stycznia 2002 r. waluta euro zastąpiła waluty narodowe 12 państw Unii Gospodarczej i Walutowej (Austrii, Belgii, Finlandii, Francji, Grecji, Hiszpanii, Holandii, Irlandii, Luksemburga, Niemiec, Portugalii i Włoch) w roli waluty transakcyjnej i rozliczeniowej. Do Unii Monetarnej nie przystąpiła Wielka Brytania, Dania i Szwecja.

Dlaczego Euro?

Najważniejszą cechą UGW jest to, że stanowi ona obszar jednowalutowy, tzn. obszar, na którym ma cyrkulować tylko jeden pieniądz, euro, zastępujący waluty narodowe. Z początkiem 1999 r. kraje członkowskie straciły prawo do emisji własnego pieniądza. Przekazały je międzynarodowemu bankowi centralnemu unii, który ma wyłączne kompetencje do prowadzenia polityki pieniężnej w ramach Eurolandu.

Wraz z faktem, że kraje Unii Europejskiej tworzą od 1993 r. jednolity rynek, na którym swobodnie mogą przepływać towary, usługi, kapitały i siła robocza, dla rozwoju handlu potrzebne było wprowadzenie jednego pieniądza i zastąpienie nim kilkunastu walut narodowych. Możliwość dysponowania jednym pieniądzem zbliży UE do rynku jej głównych konkurentów międzynarodowych, takich jak Stany Zjednoczone i Japonia. Członkowie unii nie będą ponosić kosztów transakcji handlowych związanych z wymianą jednej waluty na drugą. Wyeliminowanie walut narodowych oznacza także, że przestanie istnieć problem zmian ich kursów i w efekcie ryzyka kursowego. Stworzy to możliwość znaczącego ograniczenia kosztów działalności przedsiębiorstw (według szacunków Komisji Europejskiej możliwy jest spadek kosztów z tytułu wprowadzenia jednego pieniądza o ok. 40 mld USD rocznie. co odpowiada 0,5% PKB UE jako całości).

Skutkiem wprowadzenia jednolitej waluty ma być lepsze dostosowanie ich oferty do potrzeb konsumentów. Interesom konsumenta będzie sprzyjać przejrzystość cen, powstała dzięki wyrażaniu cen w tej samej walucie we wszystkich krajach członkowskich. Stworzy to lepsze możliwości racjonalnego wyboru oferowanych w Eurolandzie towarów i usług.

                Kurs konwersji na EUR
    Kurs        Waluta        Nazwa waluty
  13,7603     ATS            Szyling austriacki
  40,3399     BEF            Frank belgijski
  5,94573     FIM            Marka fińska
  6,55957     FRF            Frank francuski
  340,750     GRD           Drachma grecka
  166,386     ESP            Peseta hiszpańska 
  2,20371     NLG            Gulden holenderski
  0,787564   IEP             Funt irlandzki 
  40,3399     LUF            Frank luksemburski
  1,95583     DEM           Marka niemiecka
  200,482     PTE            Eskudo portugalskie
  1936,27     ITL             Lir włoski